云南普洱茶不分“绿茶”“红茶”，而是分生茶和熟茶。
生茶：采摘后以自然方式发酵，茶性较刺激，放多年后茶性会转温和，好的老普洱通常是以此种制法。
熟茶：以科学加上人为发酵法使茶性温和，让茶水达到软水好喝。以1973年后为分界点。
生茶所冲泡出来的水是金黄明亮，熟茶冲泡出来是红浓明亮，如果汤色浑浊，就不是好的普洱茶了。
保存方法:
干仓普洱：指存放于通风、干燥、避光及清洁的仓库，使茶叶自然发酵。陈化5年以上的生茶口感就很不错了，此时基本就不刺激胃了。但是陈化10~20年汤感为最佳。
湿仓普洱：通常放置于较潮湿的地方，如地下室、地窖，以加快其发酵速度。由于茶叶内含物破坏较多，常有泥味或霉味，湿仓普洱陈化速度虽较干仓普洱快，但容易产生霉变，对人体健康不利，所以不主张销售及饮用湿仓普洱。 以干仓保存为佳。
至于喝哪种好，就因人而异了。如果目的是为了减肥降脂、帮助消化，当然是熟茶比较合适。熟茶的功效首先在于普洱茶茶性温和，暖胃不伤胃。一般轻发酵茶对爱茶人来说，确有“不可承受之轻”的顾忌，尤其是我们这些整日喝茶又饮食不正常的现代人，在咖啡因、单宁酸的长期浸渍下，常有搜肠刮胃之苦，相信很多人都有切身体会。所以熟茶特别适合应酬多多的朋友。多数饮酒过度的朋友都有胃寒的毛病，熟茶独有的暖胃功效，每天饮用特别好。
如果是为了品饮，感受老普洱的活性，那么经过干仓自然发酵、没有异味污染的生茶是首选，并且生茶（这里指经过长期自然发酵的生茶）增加人体免疫力的功效要好于熟茶。（这里不主张长期大量饮用新出厂1-2年内还没经过发酵转化的生茶，因为它比较刺激胃，短期品尝一下还是可以的。）